Introduction aux numéros 1 à 20

 

Le liseur de nouvelles que je suis a toujours cru à la réalité d'une histoire de la nouvelle, et d'une histoire qui couvre plusieurs siècles en remontant de nos jours jusqu'au XVe siècle - une histoire qui est contestée par certains esprits occupés à réfléchir sur les quelques rares nouvelles qu'ils ont lues, en oubliant / en omettant / en négligeant les autres.

L'appendice 3 de mon étude (La Nouvelle, Paris, Champion, 1995) comprend Le Tour du monde de la nouvelle en 80 recueils, établi à partir de lectures qui m'ont amené, durant une trentaine d'années, à parcourir l'univers / l'histoire de la nouvelle de ses origines à nos jours, c'est-à-dire aux années 2000. (A l'article défini du titre, assez présomptueux, je le concède, j'ai opté ici, plus sagement, pour l'article indéfini). Comme j'ai toujours pratiqué une critique, que d'aucuns disent d'humeur (surtout de mauvaise humeur…), mais que j'appelle, selon les mots d'Updike, une critique de goût, qui n'est soumise ni aux contraintes d'une actualité trépidante, ni aux impératifs catégoriques de la dernière mode intellectuelle, qui ne milite pas en faveur d'une chapelle ni d'un parti, qui dédaigne les prières d'insérer et les renvois d'ascenseur, qui est d'abord une critique de plaisir et de passion, je me propose, non pas de me justifier, mais de commenter ces 80 titres que j'ai privilégiés, de cerner leurs grandes caractéristiques pour donner l'envie de les lire, et au-delà d'aller à la rencontre d'autres titres des auteurs sélectionnés. Tant pis si plusieurs de ces titres ne se dénichent pas dans les « bonnes librairies » ! Qu'on les cherche … qu'on les trouve… Vive la curiosité qui incite à sortir (très) loin de ces sentiers battus, où tout, critique, enseignement, se ligue pour nous enfermer !

La présentation de chaque titre mettra en avant un certain nombre de points fixes : une information bio-bibliographique concernant l'auteur, une analyse de l'oeuvre, les références d'éditions critiques, de rééditions modernes, d'études (qui seront toujours sélectives) - avec en illustration une reproduction de la page originale de titre et un ou des extraits de l'oeuvre. La notice sera plus ou moins développée, selon l'intérêt historique que représente le recueil, sa valeur propre que je lui attribue : je tiens à ma critique de goût…